El alto de Aitana nos confirmó que todas las quinielas estaban acertadas, que los favoritos eran los más fuertes y que Valverde podía hacerse con su primera Grande. Tras Aitana Xarret de Catí le dio 'el Oro' al murciano gracias a las bonificaciones. Pero quedaba Andalucía y allí el Alto Velefique, en la Etapa Reina, Sierra Nevada y La Pandera. En Andalucía estaba el terreno de los campeones y de las diferencias, quedaba, por tanto, marcar las diferencias en la Alta Montaña Andaluza.
Llegó Velefique, en la etapa Reina, precedido de Calar Alto y los favoritos se lo tomaron con calma; Sólo Gesink y Mosquera lo intentaron, el resto guardó fuerzas a sabiendas de que el infierno no acababa y que quedaban dos etapas para sufrir o tocar Gloria.
En Sierra Nevada Evans perdió todas sus opciones al pinchar en Monachil y quedarse cortado junto con Samuel Sánchez, que se reharía después a base de coraje. La cabeza era para Valverde que sumaba una nueva bonificación seguido de Basso, Gesink y Mosquera, que sería sancionado con 20 segundos de penalización por un avituallamiento indebido a 6,5 kilómetros de meta. El corredor: "Fue un aficionado gallego quien me dio el bidón" y no alguien del equipo Xacobeo.
La Pandera
Con todo el revuelo La Pandera se erguía al final de la décimo cuarta etapa y allí 'los gallos' si tenían ganas ya que la siguiente etapa era de transición y no marcaría diferencias. La Pandera no defraudó y el alto jienense asistió a una exhibición del líder para hacer más dueño del maillot oro.
En la ascensión a La Pandera Cunego se marchó en solitario y los favoritos comenzaron a derrochar espectáculo. El primero fue Basso y dejó cortado a Valverde. Con el corte Ezequiel Mosquera y Samuel Sánchez atacaron para intentar acercarse al podio y lo consiguieron.
Todo parecía perdido pero el líder se rehízo y enganchó con Evans y Basso, el trabajo del español y el italiano acabó por apuntillar al Australiano del Silence Lotto. Tras dejar a Evans Valverde volvió a arrancar para conectar con Gesink a un kilómetro para meta. Por delante Cunego ya había ganado y Samuel Sánchez no soltaba a Mosquera para llevarse los ocho segundos de bonificación.
En el descenso Valverde culminaba su obra y dejaba atrás a Gesink, que perdía tiempo, y el podio de la Vuelta 2009 quedaba definido a la espera de Navacerrada.
Tras la Alta Montaña Córdoba daba opción a las fugas y los favoritos descansaban, el trabajo está hecho según Valverde y dice el Murciano que "hay ganado un 70% en la semana más dura y la última es más cosa del equipo porque hay etapas que son peligrosas como la de Navacerrada o Ávila, pero creo que el equipo está muy bien y lo vamos a tener controlado".
Valverde confía en el equipo para ganar esta Vuelta a España que comenzó en Holanda y que mañana abandona Andalucía camino de Puertollano con Alejandro Valverde vestido con el jersey Oro seguido de Gesink a 31'' y de Samuel Sánchez a 1:10.
