Valverde se corona

Decían que era un corredor completo pero que no daba la talla en las Grandes de 21 días, que no era un dominador y que perdía fuelle en los momentos menos indicados, algunos se apresuraban y aseguraban que nunca ganaría una Gran Vuelta. Pero Alejandro Valverde sacó su calidad y se impuso en la Vuelta a España 2009.

Superó a sus rivales en casi todo en lo que hay que superarlos y fue fuerte donde normalmente le flaquean las piernas, esta victoria es la consagración de un buen ciclista.

Tras Andalucía el propio Valverde se veía como campeón, había pasado lo peor y con poco que el equipo le ayudara el oro estaría con él en Madrid. Hasta que el pelotón llegó a Ávila todo era coser y cantar porque nadie pordría marcar las diferencias, las etapas sólo sirvieron para que Columbia coronara a Greipel con el maillot verde.

Ávila suponía una llegada extraña y propicia para los escapados, los favoritos fueron incapaces de marcar diferencias, se controlaron y Valverde tocó su sueño. Llegó Navacerrada y sólo Samuel Sánchez y Euskaltel intimidaron al líder en una bajada para locos que sólo consiguió eliminar a Iván Basso de podio. Valverde y Evans bonificaron, esto llevó a que Basso y Gesink se quedaran fuera de los escalones de honor.

Las bonificaciones de Navacerrada hacían impensable la machada en la contrarreloj de Toledo. Valverde sonreía con la mueca del que se sabe ganador. La contrarreloj fue un trámite que afianzó a los de la general y que se llevó Miller.


Valverde llegó a Madrid y se enfundó el maillot oro que vale, el último. Escribió con letras de oro su paso por la Vuelta 2009 y puso rumbo al Mundial de Mendrisio donde quiere ver a un español con el jersey arcoiris.

Valverde sale Reforzado pero no Sentencia

Andalucía estaba marcada en el calendario de los equipos en rojo como el lugar donde se empezaba a decidir la Vuelta 2009, era en el sur de España donde los favoritos debían sacar los tiempos que luego el resto del equipo gestionaría para que su líder llegue de oro a Madrid.

El alto de Aitana nos confirmó que todas las quinielas estaban acertadas, que los favoritos eran los más fuertes y que Valverde podía hacerse con su primera Grande. Tras Aitana Xarret de Catí le dio 'el Oro' al murciano gracias a las bonificaciones. Pero quedaba Andalucía y allí el Alto Velefique, en la Etapa Reina, Sierra Nevada y La Pandera. En Andalucía estaba el terreno de los campeones y de las diferencias, quedaba, por tanto, marcar las diferencias en la Alta Montaña Andaluza.

Llegó Velefique, en la etapa Reina, precedido de Calar Alto y los favoritos se lo tomaron con calma; Sólo Gesink y Mosquera lo intentaron, el resto guardó fuerzas a sabiendas de que el infierno no acababa y que quedaban dos etapas para sufrir o tocar Gloria.

En Sierra Nevada Evans perdió todas sus opciones al pinchar en Monachil y quedarse cortado junto con Samuel Sánchez, que se reharía después a base de coraje. La cabeza era para Valverde que sumaba una nueva bonificación seguido de Basso, Gesink y Mosquera, que sería sancionado con 20 segundos de penalización por un avituallamiento indebido a 6,5 kilómetros de meta. El corredor: "Fue un aficionado gallego quien me dio el bidón" y no alguien del equipo Xacobeo.

La Pandera

Con todo el revuelo La Pandera se erguía al final de la décimo cuarta etapa y allí 'los gallos' si tenían ganas ya que la siguiente etapa era de transición y no marcaría diferencias. La Pandera no defraudó y el alto jienense asistió a una exhibición del líder para hacer más dueño del maillot oro.

En la ascensión a La Pandera Cunego se marchó en solitario y los favoritos comenzaron a derrochar espectáculo. El primero fue Basso y dejó cortado a Valverde. Con el corte Ezequiel Mosquera y Samuel Sánchez atacaron para intentar acercarse al podio y lo consiguieron.

Todo parecía perdido pero el líder se rehízo y enganchó con Evans y Basso, el trabajo del español y el italiano acabó por apuntillar al Australiano del Silence Lotto. Tras dejar a Evans Valverde volvió a arrancar para conectar con Gesink a un kilómetro para meta. Por delante Cunego ya había ganado y Samuel Sánchez no soltaba a Mosquera para llevarse los ocho segundos de bonificación.

En el descenso Valverde culminaba su obra y dejaba atrás a Gesink, que perdía tiempo, y el podio de la Vuelta 2009 quedaba definido a la espera de Navacerrada.

Tras la Alta Montaña Córdoba daba opción a las fugas y los favoritos descansaban, el trabajo está hecho según Valverde y dice el Murciano que "hay ganado un 70% en la semana más dura y la última es más cosa del equipo porque hay etapas que son peligrosas como la de Navacerrada o Ávila, pero creo que el equipo está muy bien y lo vamos a tener controlado".

Valverde confía en el equipo para ganar esta Vuelta a España que comenzó en Holanda y que mañana abandona Andalucía camino de Puertollano con Alejandro Valverde vestido con el jersey Oro seguido de Gesink a 31'' y de Samuel Sánchez a 1:10.

La Etapa Reina deja todo a Sierra Nevada

Pasó la etapa Reina de esta Vuelta 2009 y no dejó diferencias claras, tras el espectáculo que brindaron los gallos en las etapas de Aitana y Xorret de Catí
se esperaba más y, al final, se dió.

La etapa transcurría con tres altos puntuables: Velefique que subía como primer puerto con rampas de hasta 10% y que iba a servir para empezar a dar ventaja a los escapados, dentro de los cuales estaba Hesjedal que sería el vencedor de la etapa. Los escapados conseguían entrar una etapa más, y sin duda animará al resto para realizar ataques desde larga distancia. 

El alto de Calar Alto la diferencia empezaba a bajar pero no lo suficiente, los gallos se miraban y se medían. Tocaba guardar fuerzas ante posibles ataques de cara a la general.

A menos de 10 kilómetros para meta, en la segunda ascensión a Velefique, dos de los gallos, Gesink y Mosquera, saltaban para buscar las diferencias de cara a la general.

El ataque mete a Gesink en el pódio que completa Valverde como líder y Evans, segundo a 7 segundos.

Mañana sigue la montaña con un recorrido de 172,4 kilómetros con salida en Berja y llegada en Sierra Nevada.

Farrar barre en Carvaca de la Cruz

Tyler Farrar, del Garmin, se adjudica el sprint en Carvaca de la Cruz con una facilidad asombrosa. Farrar se lleva su primera etapa en una Grande y lo hizo como los grandes sprinter: Arrancando con potencia, manteniendo la velocidad y levantando los brazos antes de llegar a meta.

Farrar siempre había sido acusado de segundón por ser el encargado de lanzar los sprints a sus compañeros, pero en la meta de Caravaca de la Cruz ha podido quitarse esa espina para pasar a ser un sprinter ganador.

Como se esperaba en el Alto Collado Bermejo saltó la escapada. Una escapada que sirvió a Moncoutie para puntuar en el puerto y convertirse en el nuevo líder de la montaña. La escapada de Moncoutie, Hoogerland y Txurruka llegó a tener diez minutos de ventaja sobre el pelotón, pero el buen hacer de los equipos de los sprinter no les dio opción y la llegada fue masiva.

Pese a que el ritmo del Liquigas dejó a los sprinter cortados, al final consiguieron llegar Greipel, Freire,Canceralla y Farrar. Al final fue el corredor del Garmin el que se adjudicó la etapa con puño de hierro.

Mañana habrá jornada de descando antes de llegar a la alta montaña andaluza, a partir del viernes vuelve el espectáculo de la Vuelta.

Gerrans da la primera a Cerveló

Simon Gerrans fue el hombre más rápido en la meta de Murcia. Tras una escapada que arrancó en los primeros kilómetros, el ciclista de Cerveló se adjudicó la victoria por delante de una de las estrellas del pelotón, Vinokurov. La fuga de 19 ciclistas rodó junta y llegó a gozar de ocho minutos, pero al final sólo cuatro llegaron a meta para que Gerrans tocara la gloria por delante de todos.

Con la llegada a Murcia se vió uno de los momentos mas emocionantes en la carrera de Alejandro Valverde, ya que el líder del Caisse d'Espargne y de la Vuelta 2009 llego a su ciudad con el jersey oro, algo que seguro no olvidará jamás.

No hay que destacar ningún desastre salvo algunas caidas en la estrecha bajada de La Cresta del Gallo, una carretera que fue construida por presos y que es muy peligrosa para la entrada del pelotón a gran velocidad.

Mañana La Vuelta llega a Caravaca de la Cruz una ciudad importante dentro de nuestra historia ya que fue villa de la Orden del Temple y posteriormente de la Orden de Santiago. Pero sin lugar a dudas y ante todo esta ciudad es Lugar de Peregrinación, desde que el año 1231 apareció el “lignum crucis”, trozo de madera perteneciente al leño donde fue crucificado Cristo.

Se espera una escapada larga desde el Alto Collado Bermejo, pero el perfil del final de etapa nos augura bien una llegada al sprint, bien una culminación agónica de una escapada demasiado larga.

Valverde llega a casa con el Oro

Segunda gran etapa de montaña y Alejandro Valverde se pone líder de la Vuelta 2009. En un recorrido donde el más rápido fue Veloso, corredor español del Xacobeo Galicia, Valverde se enfundó el maillot de líder, que justificaría el año después de no poder correr el Tour.

Tras una escapada marotoniana Veloso consigue el  primer triunfo español de esta Vuelta. Pese a que el perfil era más llano que el de ayer el último puerto, Xorret de Catí, llegaba al 19% de rampa y esto invitaba al espectáculo. Un espectáculo que empezaron dando los Caisse d'Espargne con una lección de ciclismo de equipo, dicha exhibición sirvió para neutralizar a todos los escapados, excepto Veloso.

Tras llegar a las grandes rampas fue César Veloso el que se puso el traje de estrella para atacar a Marzano y a De la Fuente y coronar sólo el Xorret de Catí y bajar empujado por el olor de gloria en un descenso en el que llegó a alcanzar los 78 Km/h.

Pero el espectáculo continuaba cuando Valverde, Evans, Basso y Gesink dejaban cortados a Samuel Sánchez y a Ezequiel Mosquera. Tiraron con rabia para subir solos y al final llegaron a meta dejando a Gesink cortado por la potencia de los tres que, a priori, van a disputarse la victoria de la general.

La última función se daba en el sprint entre los mejores por la bonificación que les daría el maillot oro. Valverde fue el más rápido de los tres en línea de meta, en gran medida, gracias al tapón involuntario que Gesink le hizo a Evans cuando el australiano intentaba lanzar su sprint por la bonificación por el interior. Valvede se descolgaba por el exterior, por donde no había nadie y se adjudicaba el tercer puesto de la etapa, la bonificación y el maillot oro de la Vuelta.

Mañana la etapa llega a Murcia y Valverde llega a casa con el oro puesto. Murcia cerrará una etapa que sirve de descanso antes de llegar a la alta montaña andaluza, donde se decidirá gran parte de la Vuelta 2009. 

Aitana no defrauda y empieza a decidir

No defraudó la llegada de la Alta Montaña a la Vuelta 2009 y no lo hizo porque 'los gallos' estuvieron con ganas de dar espectáculo. Daminano Cunego fue el más rápido y se adjudicó una etapa que pintaba muy bien para la el francés Moncoutie.

Restaban tres kilómetros para meta cuando Iván Basso se levantaba en la bici para intentar dar un hachazo al grupo de favoritos, que había seleccionado el ritmo endiablado y durísimo de los Caisse d'Esparnge al principio del Aitana. Basso se levantó y atacó pero su ataque no prosperó y sólo le vino bien a Cunego que aprovechó el relax postataque para cambiar de ritmo y abrir brecha.

Damiano Cunego adelantaba a Moncoutie a menos de un kilómetro para meta y se hacía con la etapa mientras que por detrás Basso volvía a atacar sin éxito porque los favoritos se le adosaban a la rueda. Pero este ataque le costó 6 segundos al italiano ya que con un ritmo cansino Valverde, Samuel Sáchez y Cadel Evans se despegaban del italiano en el último kilómetro.

Valverde se agarro al asfalto y entró perdiendo 44 segundos, los mismos que Samuel Sánchez y Cadel Evans. El australiano de Silence Lotto se convierte en el líder de la carrera con dos de ventaja sobre Valverde y 8 sobre S.Sánchez.

A partir de ahora tocará luchar porque Evans es ante todo un sufridor nato que va muy bien en contrarreloj y que se agarra a la rueda de los escaladores como si fuese una lapa. Cadel Evans tiene a favor sus condiciones pero encontra el tiempo, demasiado poco. Por otra parte el máximo favorito, Alejandro Valverde, parece tenerlo todo a favor.

En otro orden de cosas Samuel Sánches mostró su casta cuando se rehizo de una caída en el descenso del segundo puerto, pese al golpe logró reponerse y agarrarse al grupo de favoritos para colocarse tercero de la general. Una muestra más de la calidad de este corredor.

Por otra parte quedan descartados para la general Vinokurov, Frank Schleck y Canceralla, que piensa en el mundial. Andy Schleck acusó el sobreesfuerzo en el pasado Tour y se retiró, el luxemburgués se retira para preparar el mundial de ruta, definitivamente no ha sido su mejor Grande.

Canceralla abusa en la contrarreloj

Valencia asistía a la llegada de la Vuelta a sus calles mediante una contrarreloj lineal. Fabián Canceralla se presentaba con su maillot de Saxo Bank en la salida y en 36:41 minutos salía al podium de la ciudad 'Che' para ponerse el jersey de oro que le vuelve a acreditar como el líder de la Grande Española.

El suizo es mejor especialista y se demuestra a sí mismo que esta preparado para ganar el mundial. Se demuestra, además, que es el mejor a costa de los demás, Fabián Canceralla no gana sino que abusa de sus rivales cada vez que la carrera reta al crono.

Pero la etapa de hoy no sólo nos deja la exhibición del especialista de Saxo Bank porque nos deja a un Samuel Sáchez muy fino que ha acabado sexto en Valencia y que de los 'gallos' es el mejor colocado para ganar la carrera. Es el mejor colocado porque es el primero en la clasificación y porque es de los más completos que actuan en esta Vuelta.

Samuel es explosivo por lo que puede buscar la bonificaciones en algunas etapas como la de ayer, va bien en la montaña y puede que el recorrido le haga justicia este año, además no pierde demasido tiempo en las contrarrelojes y sabe mantener la cabeza fría, algo dificil en la tercera semana de competición.

Mañana toca apretar los dientes porque llega el Alto de Aitana, un puerto de categoría especial, que llega precedido de otros siete puertos que van a romper las piernas de los corredores. Llega la alta montaña con un etapa que podría denominarse reina, llega el momento de marcar diferencias en el pelotón.

Recorrido trampa que gana Bozic

La organización de la Vuelta sorprendió a muchos cuando anunció que entre los invitados iba a estar el equipo holandés Vacansoleil. Pero la verdad es que etapa tras etapa la introducción de este equipo entre los invitados se muestra como un éxito.

La Vuelta invitó a los holandeses por ser un equipo combativo y no se equivocó porque se han mostrado en escapadas, y gracias Bozic, han conseguido el premio de una victoria.

La etapa era tramposa porque daba a conocer sus cartas. Mucho se ha criticado durante años a la organización de la Vuelta por no tener un terreno engañoso que brindara espectáculo, parece que este año se ha aprendido y el recorrido está diseñado para hacer feliz a aquellos que se regocijan en la espontaneidad de este deporte.

Parecía una etapa, a priori, para los sprinter pero el calor y los dos repechos antes de la meta de Xávita casi logran que De la Fuente, un día más, dé la sorpresa en los metro finales. Pero no fue así y el pelotón entró compacto en una llegada que se llevó el menos esperado.

Ganó Bozic y Greipel sigue líder hasta mañana cuando Canceralla agarre su depurada técnica en la contrarreloj y destroce los registros. Podemos decir que el suizo mañana será líder porque cuando arranque el motor será imparable, sólo debe superar los 18 segundos que tiene perdidos con Greipel.

Greipel vuelve a ganar y se viste de oro

La Vuelta llega a España de la misma forma que abandonó los Países Bajos, con victoria al sprint de Greipel. El alemán se suma así a corredores como Max van Heeswijk o, el ciclista de Rabobank, Juanma Gárate, triunfador en el Mont Ventoux la pasada edición del Tour de Francia.

Dicen los entendidos que esta es la primera etapa seria porque se llegaba al primer puerto de entidad, el Fatxas, después se tendría que coronar La Ermita y otro puerto en Senia. Con este recorrido eran previsibles las escapadas, pero al final se impusieron los equipos de los sprinter, sobresale Columbia, que no sólo dominó las llegadas en el Tour trabajando para Cavendish sino que amenaza con dominar las llegadas en La Vuelta, las tres últimas han sido suyas.

Las escapadas presupuestas por todos se produjeron y gozaron de una diferencia con el pelotón de hasta siete minutos. Pero cuando restaban 20 kilómetros para la meta el pelotón comandado por los equipos de sprinter le dieron caza, aquí no se acababa el combate.

En el ascenso del Alto de La Ermita se producía un nuevo salto que hacía temblar la tranquilidad en el pelotón; De la Fuente, seguido Gilbert, lanzaban un ataque para buscar la victoria de etapa, eran cazados en el descenso. Tras la neutralización, el pelotón se partió por la velocidad que se imprimía a la carrera, llegaron sólo un pequeño grupo de sprinter en el que se impuso Greipel, por delante de Boonem y Benatti. Gracias a las bonificaciones, esenciales en esta Vuelta, el alemán de Columbia se convierte en líder.

Greipel reina en el caos

Greipel se adjudica una etapa muy vistosa que acabó con uno de los sustos de la temporada ciclística internacional. Era una etapa para el lucimiento en los puertos intermedios, hasta cuatro veces había que coronar y eso nos brindó ataques, escapadas y mucha emoción.

Se fueron coronando los puertos y en cada cima y sprint intermedio los diferentes interesados se dejaban la piel para recoger unas bonificaciones que pueden ser determinantes al final de la carrera. Entre puerto y puerto el protagonista era Samuel Sánchez; El de Euskaltel sufrió dos pinchazos que, afortunadamente no, le dejaron sin opciones.

Todo parecía controlado y el último escapado se había neutralizado para poder preparar la llegada al sprint, la llegada que Freire tenía marcada en su calendario, pero las calles de Lieja guardaban una trampa que nadie esperaba y a dos kilómetros y medio de meta una caída masiva dejó a medio pelotón por los suelos y a Greipel llegando a meta escoltado por los Columbia.

Afortunadamente la caída no ha tenido grandes consecuencias, excepto para el corredor del Xacobeo Galicia, Ezequiel Mosquera, que a falta de confirmaciones médicas parece es uno de los más perjudicados en el accidente ya que según RTVE tiene dañado el pie y el dolor le impide dar pedaladas. Ezequiel venía para ser unos de los hombres de podio pero la mala suerte puede hacer que tenga que dejar el podio para otro año.

En la General todo sigue igual porque Canceralla sigue líder y todos los favoritos siguen esperando llegar a España para sacar tiempos.

En busca del Espectáculo

Henderson gana en Venlo y se erige como sustituto de lujo de Cavendish para los sprint del Columbia. En una etapa llana, donde lo normal es el lucimiento de los sprinter, surgió Henderson que se llevó la llegada en velocidad sin demasiados alardes.

El sprint empezó pronto y pilló a Freire mal colocado que al final logró acabar tercero en la etapa y ganar confianza para Lieja, según el pentacampeón del mundo, la etapa marcada en su calendario.

Mañana toca un día de ataque en terreno Valverde porque mañana llegamos a terreno de clásicas, a las carreteras de la Clásica Lieja - Bastoña - Lieja. Mañana La Vuelta llega a Bélgica desde Venlo y tendrá que coronar el Cauberg, puerto de la Amstel Golden Race, el Toux, ya en Bélgica, y San Nicolás.

Nos esperan 255 kilómetros de emoción donde Freire intentará hacerse fuerte pese a que van a proliferar las escapadas. La Vuelta se va a territorio Belga con Canceralla de líder pese a las bonificaciones y con todos los hombres rápidos decididos a dar espectáculo. Llegamos al territorio Valverde, S. Sánchez o Schleck.

Por último mañana habrá un cambio en la retrasmisión de TVE, según informa la web oficial de La Vuelta, porque a través de su canal Teledeporte el ente público español ampliará su retransmisión. Por lo tanto, si habitualmente TVE conecta alrededor de las 16 horas, en la tercera etapa Teledeporte comenzará la retransmisión a las 13:30 horas, todo ello con el objetivo de ofrecer a los aficionados el paso por subidas tan míticas en el ciclismo como Cauberg, que se asciende en dos ocasiones. En resumidas cuentas tendremos el mismo horario de retrasmisión que durante el pasado Tour de Francia.

De los adoquines a Bélgica pasando por Alemania

La Vuelta ya ha arrancado con el primer sprint del año que se ha llevado Ciolek, en una etapa marcada por la tranquilidad y una escapada que animó la carrera hasta el kilómetro 25 antes de meta, donde fue neutralizada.

La neutralización de la escapada coincidió con el paso más bonito de la etapa y quizás con una de las mejores imágenes de esta Vuelta 2009; El paso por un tramo de adoquines envuelto en una bóveda de árboles que creó un ambiente casi místico durante 600 metros.

Mañana, La Vuelta sigue bajando por Holanda para entrar en Bélgica antes de llegar a Tarragona, la primera etapa en tierras españolas. Pero antes de llegar a Bélgica, en el kilómetro 92 de la etapa que transcurre entre Zutphen y Venlo, los corredores entrarán durante una treintena de kilómetros en tierras germanas.

Durante estos treinta kilómetros se disputará uno de los sprint intermedios de la jornada. Mañana a la acabar, La Vuelta habrá recorrido gran parte de la geografía holandesa desde Assen (Drenthe) a Venlo (Limburg) pasando por Zutphen (Güeldres), lugar donde los Tercios Españoles sufrieron una amarga derrota a manos de los soldados de las Provincias Unidas en 1586. Parece que todo aquello que se le resistió al imperialismo español no es capaz de resistirse a la mágia de La Vuelta.

PD: Canceralla sigue líder tras volar ayer en circuito de Assen.

Arranca La Vuelta

Arranca La Vuelta más internacional de la historia, según sus organizadores. La Vuelta empieza hoy en Assen, en Holanda, con la participación de algunos de los mejores del Pelotón mundial. Faltan muchos pero seguro que los que están van dar mucho que hablar a los amantes de este deportes.

Va ser una vuelta muy disputada porque no hay nadie que sobresalga por encima del resto y los hombres llamados a ser protagonistas de la clasificación general van a tener que vérselas entre ellos para poder marcar la diferencia.

Este año podremos ver al Campeón Olímpico, Samuel Sánchez, un corredor llamado a ser protagonista porque no estado en Tour y ha podido preparar esta competición mejor que algunos de sus rivales. En situación parecida está Valverde que no corrió el Tour por sanción que intentará ganar la Vuelta para demostrar que su fama de clasicómano puede acompañarse con una carrera de 21 días.

Fuera de España podemos destacar a algunas de la sensaciones del último Tour como el Saxo Bank con los hermanos Schleck dispuestos a dar espectáculo, a Iván Basso y Vinokurov tratando de volver a ser lo que fueron Cadel Evans que intentará dar los mejor de sí en un equipo que mostró descabezado y desunido en anterior Tour.

Pero no sólo de la general vive el ciclismo porque habrá escapadas en las que seguro esté López Gil del Andalucía Cajasur, y llegadas al sprint para Boonen y Freire, recordamos que no viene Cavendish el mejor en estas lides, habrá contrarreloj donde vlveremos a disfrutar de Canceralla y es estilo mágico.

La Vuelta empieza en Holanda para hacerla más internacional pero al final decidirá con casi toda seguridad Andalucía, porque allí está la montaña; Una montaña, por otro lado, más suave de lo normal pero que busca el viento para dar espectáculo.